Wells H. G. – La Guerre des Mondes (Livre Premier) : La Guerre des Mondes ! L’invasion de l’Angleterre par les fameux martiens sur leurs tripodes, dominateurs, invincibles, et pourtant vaincus par des organismes plus forts que les humains. La Guerre des Mondes, archétype de l’invasion extraterrestre qui sera reprise à l’envi dans la littérature de SF et au cinéma (ainsi « Independance Day ») ! La Guerre des Mondes, adaptée pour la radio par Orson Wells en 1938 : l’émission créa la panique et la CBS dut verser en réparation pas moins d’un million de dollars. De nombreux américains continuèrent à croire, malgré les démentis, à la venue des Martiens, première démonstration, par l’absurde, de la force des médias. La Guerre des Mondes, enfin, fit l’objet de plusieurs adaptations cinématographiques dont celle de Spielberg en 2005.

Mais la Guerre des Mondes, c’est mieux que cela. C’est un récit haletant, conduit comme un reportage en temps de guerre, qui dépeint la lutte désespérée des humains contre des envahisseurs inhumains sortis de nos pires cauchemars. Il ne manque ni de catastrophes spectaculaires ni d’action. Plus de cent ans après avoir été écrit, il n’a pas pris une ride !

La Guerre des Monde c’est aussi un roman anti-impérialiste et prémonitoire. Anti-impérialiste car c’est touché par le destin des indigènes de Tasmanie décimés par l’empire britannique qu’H.-G. Wells va imaginer des envahisseurs colonialistes et des humains qui se trouvent « du mauvais côté », face à une civilisation plus avancée qu’eux. Prémonitoire car comment ne pas être frappé par ces déluges militaires, Fumée Noire et gaz, rayons, destructions et morts de civils, écrits quelques quinze ans avant la première guerre mondiale ? « Toutes les scènes d’exode, de panique, ou même d’actes héroïques (plus rares) sont indéniablement universelles. Wells, n’a pas seulement écrit un roman de “romance scientifique”, il a surtout transcrit un témoignage intemporel sur les horreurs de la guerre » (Erwelyn, 30 septembre 2013, Culture Martienne 2007-2014.)

Cette publication numérique reprend l’édition de luxe de 1906 (Bruxelles, L. Vandamme) tirée à 500 exemplaires. Henrique Alvim Corrêa, un dessinateur brésilien établi à Bruxelles, réalise pour celle-ci plus de 130 illustrations qui reçurent l’approbation de H.-G. Wells. Son œuvre est peu connue car elle a été presque entièrement détruite lors de l’invasion allemande puis à l’occasion d’un naufrage mais elle reste remarquable et mérite d’être redécouverte.

Compte tenu du nombre important d’illustrations, nous publions les deux livres qui composent « La Guerre des Mondes » séparément. Ce premier livre décrit l’arrivée des Martiens.